Playmobil l'histoire

Publié par Lou Gabian sur 14 Avril 2014, 14:07pm

Playmobil une histoire qui dure

L'histoire de Playmobil commence en 1974 chez Geobra Brandstäetter, une entreprise spécialisée dans l'univers du jouet et produits de loisirs comme le hula hoop par exemple. Hans Beck employé en menuiserie se tourne vers l'un des chefs d'entreprise Hörst Brandstätter pour concevoir ensemble cette figurine. Malgré la crise pétrolière, les deux hommes révolutionnèrent le marché de l'enfant en inventant un petit personnage en plastique de 7,5 cm. Modulable, adapté aux enfants et accompagné de petits accessoires, cette figure basé sur un concept simple, repose sur l'imaginaire des enfants. Ce jouet est devenu en quelques temps incontournable et continu de faire rêver les petits et les grands. Concernant la fabrication de la figurine ? Le principe est simple, les 60 designers doivent conserver leurs yeux d'enfants, observer et se documenter. Près de 400 machines de productions assemblent les différentes pièces des accessoires comme la roue d'un camion ou la porte d'un château. Une fois toutes les étapes terminées, l'entreprise Dietenhofen se charge d'envoyer près de 150 000 boîtes Playmobil par jour, pour le bonheur des enfants.

Playmobil aujourd'hui leader du marché du jouet en France, Playmobil a fabriqué près de 2,5 milliards figurines depuis sa création. Chaque année plus d'une centaine de nouveaux personnages voient le jour et la marque essaye de renouveler ses thèmes. D'ailleurs il existe aujourd'hui plus de 30 thèmes et 700 figures imaginées. Par exemple cette année "La vie au port" et "Future Planet" sont au rendez-vous. Les classiques comme les princesses et les pirates sont quant à eux régulièrement retravaillés après avoir imaginé une collection d'athlètes lors Jeux Olympiques 2012 de Londres, Playmobil, c'est aussi la grande famille des personnages, née du hasard et de la nécessité. Au début des années 1970, Horst Brandstätter souhaite créer un personnage pour une production limitée destinée à des petits véhicules. Il pensait alors à une figurine simple et immobile. Survient la crise pétrolière en 1973 qui conduit la société, grosse consommatrice de plastique pour fabriquer les hula hoops et les gros tracteurs à pédales, au bord du dépôt de bilan. Hans Beck (1929-2009), directeur de bureau d'études de la société, va alors créer une vraie révolution dans le monde du jouet. Quand, auparavant, les figurines étaient en bois, en métal - les fameux petits soldats de plomb ! - en plastique (Starlux) raremment articulées et toujours destinées aux garçons, Hans Beck donne naissance à un petit personnage animé, mobile - play...mobil ! -, initialement prénommé Klicky, d'une taille de 7,5 cm (1/24e de la taille normale) pour tenir dans la main de l'enfant, d'un poids de dix à quinze grammes, donc peu consommateur de plastique devenu onéreux pour sa fabrication. "Il le dessine comme un enfant dessine un adulte avec des codes basiques, un visage rond, neutre, doté seulement de deux yeux et d'une bouche en forme de sourire mais sans nez ni oreille", explique Cécile L'Hermite, responsable marketing consommateurs Playmobil. "Aîné d'une famille nombreuse, Hans Beck avait une apparence d'artiste, un regard d'enfant plein de malice. De formation ébéniste, il fabriquait des jouets pour ses frères et soeurs. Il va imaginer un concept à partir de l'observation des enfants dans lequel c'est l'enfant et non l'adulte qui est le géant donneur d'ordres et metteur en scène des actes quotidiens de la vie". Pour autant, le risque de se lancer dans une telle aventure est élevé sur le plan financier : petits par leur taille mais importants par leur nombre, les personnages et les accessoires nécessitent des investissements très lourds car il faut des moules uniques par pièce. "Compte tenu du contexte difficile dans lequel se trouvait la société, relever le pari était audacieux", précise Cécile L'Hermite.

Le plébiscite des enfants a eu raison des inquiétudes. Dorénavant, la marque ne fera confiance qu'aux enfants.

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Pierre Comba

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